麻省理工学院Massachusetts Institute of Technology于1861年由威廉·巴顿·罗杰斯（William Barton Rogers）一位著名的自然科学家创立。他希望能够创建一个自由的学院来适应正快速发展的美国。由于南北战争，直到1865年MIT才迎来了第一批学生。随后其在自然及工程领域迅速发展。在大萧条时期，MIT曾一度被认为会同哈佛大学合并，但在该校学生的抗议之下，被迫取消了这一计划。1916年MIT从波士顿迁往剑桥。
        麻省理工学院Massachusetts Institute of Technology的自然及工程科学在世界上享有盛誉，其管理学、经济学、哲学、政治学、语言学也同样优秀。其林肯实验室、计算机科学及人工智能实验室、媒体实验室和斯隆管理学院十分著名。有59位诺贝尔奖得主曾在麻省理工学院Massachusetts Institute of Technology学习或工作。
著名校友
        语言学家诺姆·乔姆斯基（Noam Chomsky）、联合国秘书长科菲·安南（Kofi Annan）、诺贝尔奖得主约翰·纳什（John Nash）、以色列前总理本杰明·内塔尼亚胡（Benjamin Netanyahu）、中央情报局前局长多伊奇(John M. Deutch)、万维网之父蒂姆·伯纳斯-李（Tim Berners-Lee）、前惠普CEO卡莉·费奥丽娜（Carly Fiorina）



学院现在招收本科生和研究生。有建筑和城市规划、工程、人文学科和社会科学、管理、理科等5个分院，分设24个系，即：航空学和航天学、建筑、生物学、化学工程、化学、土木工程、地学和行星科学、经济学、电力工程和计算机科学、外国文学和语言学、人文学科、管理、数学、机械工程、材料科学与工程、气象学、核工程、营养和食品科学、海洋工程、哲学、物理学、政治科学、心理学、城市研究与规划等系。
麻省理工学院由以下学院构成：
建筑和规划学院：建筑学系、城市研究与规划系以及介质艺术和科学组等；
工程学院：市政工程系、电气功工程与计算机科学系和材料科学与工程、化学工程系、机械工程、航空和宇航工程系、核子工程、海洋工程等系；
人文和社会科学学院：语言学与哲学系、政治科学系、经济系、科学、人文学系（人类学或考古学、外国语言文学、历史学、音乐与戏剧艺术、写作计划等组）、技术和社会计划系等；
斯隆管理学院：管理系；
理学院：大气与行星科学系、化学系、生物学系、地球、数学系、物理系、应用生物科学计划等；
怀特克尔保健科学和技术学院：脑和思维科学系、毒理学部等。
学校可授予的学位包括：城市规划硕士、理学学士、理学硕士、建筑学硕士、工程师、哲学博士、理学博士等。
研究生院共有五所：建筑规划研究生院、工科研究生院、人文社会学研究生院、管理研究生院、自然科学研究生院及健康科学研究生院。
重点学科：
该大学的工程系是最知名、最多人申请人读和最“难读”的学系，并曾一连七届获得美国工科研究生课程冠军，其中以电子工程专业名气最响，紧跟其后的是机械工程。其余的学科如物理学、化学、经济学、哲学、政治学也都获得好评。
美国工程教育学会执行主任Karl Willenbrock曾经说过，“如果麻省理工学院忽然消失，国家安全堪忧。他们是工程的IBM。”
麻省理工学院管理研究生院的MBA课程非常出色，曾名列美国MBA排行榜榜首。在全世界MBA十大排行榜（美国占六位）上，它也榜上有名。