位于得克萨斯州休斯敦市，以工程系闻名的莱斯大学（Rice University），以高水准的教 学质量和低廉的收费标准，不仅登上《美国新闻与世界报道》最佳大学排名榜前20名之列， 也在《金钱》杂志“最合算的大学排行榜”上荣登榜首。在美国大学学费以每年高于通货膨 胀率的速度增长、家长和学生纷纷叫苦不迭的时候，这所美国南部实力雄厚的大学，确实有 极大的号召力。

价廉物美，物超所值
莱斯大学Rice University便宜的收费，在美国高等院校中独树一帜，分外抢眼。在美国私立大学的学费动不 动就3万出头的时候，莱斯大学Rice University的学费只要9000美元，加上住宿费等也只不过1.４万美元左 右。除此之外，它还给所有有需要的本科学生提供助学金和奖学金，数目从750美元到学费的 半额不等，目的无他，就是为了吸引家庭经济条件不那么宽裕的优秀高中毕业生。除此之 外，莱斯大学Rice University还提供种类繁多的213个体育奖学金，其中60个是专门为女生设立的。

有人说：“便宜没好货”，但莱斯大学绝对是“价廉物美，物超所值。”其优秀的学术水 平，在全美大学排行榜所列举的数据中均有体现：莱斯大学1998年的排名是第17，与华盛顿 大学并列。它的录取率1996年是19％，1997年是24％，这比多数常春藤大学还低。它的学生 中，88％在高中时都是名列前10％的优秀生。莱斯的学生，在全美考试SAT分数的中段50％ （这个概念指的是：将学习好的25％和学习差的25％，都不列入计算）的分数，是1330～ 1540分，足够与哈佛、耶鲁这些名校媲美。

莱斯大学的规模很小，只有2600多名本科生。可是却有高达12.5亿美元的校友捐助！这就是 它之所以能够提供廉价的教育的原因之一。
致力于综合教育及预科教育
莱斯大学是以它的工程学院出名的，可是近年来，它致力于本科的综合教育以及专科预备生 的预科教育，光是一个“优秀的工程学院”的呼称早已对它不适合了。不仅物理系非常不 错，英语、历史和考古学系也非常受学生们欢迎。不用说，工程系和医学预科（８年的荣誉 双学位项目每年只收15个学生），是全校竞争最激烈的。莱斯大学建筑系是全美最好的建筑 系之一，而空间物理系与美国宇航局交往甚密，有几个共同的研究项目。

莱斯大学鼓励学生们选双专业、甚至三专业，而且经常是“电子工程”和“艺术史”这种看 起来毫不相干的领域相搭配。不过，在学校里读理工科的学生还是占大多数。
莱斯大学也有弱项。它的商学系建制不完备，真正有志商学的学生们现在还只能学管理研 究。莱斯的社会科学和计算机科学等学科也不尽人意，外语系（尤其是德语）也不很理想。 莱斯的学生对教授倒是交口称赞，称教授对教学和学生们真正感兴趣，而且没有架子，在学 生的晚会、会餐和体育活动中经常可以见到他们的身影。
博采众长的“好大学”
有人说，莱斯大学的确是博采众长，集“好大学”该有的特点于一身。100多年前得克萨斯棉 花巨富威廉?马歇尔?莱斯（William Marshall Rice）建校时，在学术上以治学严谨的普林斯顿大学作模范；在宿舍管理系统上则是效仿英 国牛津大学的“住宿学院制”；在建筑风格上，许多学生说校园内笔直参天的橡树、石子小 径和西班牙地中海式的房屋，都使他们想起斯坦福大学；而在价格上，莱斯大学则更像美国 的一般公立大学。

刚建校时，莱斯大学的宗旨是为了“教育得克萨斯州和休斯敦市的青年”，但今天，校园中 有52％的学生从全美其他各州来。28％的学生是少数民族，还有１％是留学生，而几乎所有 新生都是从公立高中毕业的。

在政治倾向问题上，学生们声称，用得克萨斯州的标准来衡量，它属于十分开放的大学，可 是跟全国的大学校园一比就保守得多，大部分学生认为校园内的政治气氛不浓。不过，上一 届州长选举时，大部分学生义无返顾地支持了共和党候选人小布什，现在他已登上了总统宝 座。

校园生活轻松安然
在课外活动方面，因为莱斯先生不赞成校园内有太多的“精英倾向”，因此兄弟会、姐妹会 这类组织都被禁止。学生社交的中心是校园内的８个住宿制学院，每个学院里有大约225个学 生，学生间关系亲密，对自己的学院认同感很强。

宿舍一般不错，既大又现代化.但因为住房不够，学校用抽签的方式来决定给谁分配住房。每 年有25％的学生在校外较为便宜的地区自己解决住宿问题。

莱斯的学生们的娱乐活动好像一个接着一个，一年到头，盛大的正式舞会数也数不清。莱斯 校园的位置理想，休斯敦近在咫尺，是想要享受夜生活的学生们的好去处。那里有热闹的爵 士乐俱乐部，各种艺术博物馆、自然科学博物馆和公园。不过，因为公共交通几乎不存在， 有辆自己的车很有必要。去墨西哥海湾中如画的海滩，开车只需45分钟就到。