匹兹堡大学位于匹兹堡市区东部的奥克兰（oakland）地区，与同城的卡内基梅隆大学（carnegie mellon University）一桥之隔。匹兹堡都会区人口约240多万，是美国第21大都会区，传统上是美国钢铁工业的中心城市，然而这里早已摆脱了工业污染的旧名，成为以医疗、休闲、人文艺术为主的城市；经济上现已转型为以生物技术、计算机技术、机器人制造、医疗健康、金融而闻名的繁荣的工商业城市，成为美国城市经济转型的典范。匹兹堡是全美治安最好的城市之一，同时也多次被评为全美最适宜居住的城市，兼具悠久的历史记忆与现代化的都市景象，向东可至大纽约区，向北可通达五大湖区，可以说是美国东海岸连接中西部的重要地点。匹兹堡是美国钢铁公司、pnc金融服务集团等8家世界五百强企业的全球总部，全美排名第8，德国拜尔的美国总部也设于此。
　　匹兹堡文化艺术非常丰富，毗邻匹兹堡大学校园的就是钢铁大王卡内基捐建的卡内基历史自然博物馆。美国著名的现代派艺术家安迪-沃霍尔andy warhol的安迪-沃霍尔美术馆是全美最大的个人作品美术馆。匹兹堡交响乐团是美国几个传统交响乐团之一。
　　匹兹堡是一个典型的体育之城。拥有3支非常有名的职业球队。美式足球方面，匹兹堡钢人队（pittsburgh steelers）2009年2月获得nfl冠军（超级碗），成为美国历史上第一个获得6次nfl冠军的球队。在冰球方面，匹兹堡企鹅队（pittsburgh penguins）曾两度获得nhl冠军。在棒球方面，匹兹堡海盗队（pittsburgh pirates）曾5次捧得mlb的桂冠。虽然匹兹堡没有篮球队，但是匹兹堡大学的男篮是美国大学篮球的一支劲旅。
　　“匹兹堡——这个城市就是我们的校园。”（pittsburgh—the city is our campus）是匹兹堡大学官方网站上的一句话，充分的透露出匹兹堡大学与这个城市密切的互动。