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美国的全称为美利坚合众国（the United States of
America），因洲名而得名。在英语中，亚美利加和美利坚为同一词“America”，只是汉译不同，前者指全美洲，后者指美国。位于北美洲大陆中南部，还包括北美洲西北端的阿拉斯加和太平洋中部的夏威夷群岛。全国共划分为50个州及首都所在地哥伦比亚特区。
自然地理 ：北与加拿大接壤，南靠墨西哥和墨西哥湾，西临太平洋，东濒大西洋。面积9629091平方公里，本土东西长4500公里，南北宽2700公里，海岸线长22680公里。落基山脉为太平洋水系和大西洋水系的分水岭。大部分地区属于大陆性气候，南部属亚热带气候。中北部平原温差很大，芝加哥１月平均气温－３℃，７月24℃；墨西哥湾沿岸１月平均气温11℃，７月28℃。
人口 ：约2.96亿。白人占75％，拉美裔占12.5％，黑人占12.3％，亚裔占3.6％，华人约243万，占0.9％。56％的居民信奉基督教新教，28％信奉天主教，2％信奉犹太教，4％信奉其他宗教，不属于任何教派的占10％。
行政区划 ：分十大地区：新英格兰地区、中央地区、中大西洋地区、西南地区、阿巴拉契亚山地区、高山地区、东南地区、太平洋沿岸地区、大湖地区和阿拉斯加与夏威夷。共有５０个州和首都所在地华盛顿哥伦比亚特区。５０个州的名称为：亚拉巴马、阿拉斯加、亚利桑那、阿肯色、加利福尼亚、科罗拉多、康涅狄格、特拉华、佛罗里达、佐治亚、夏威夷、爱达荷、伊利诺伊、印第安纳、艾奥瓦、堪萨斯、肯塔基、路易斯安那、缅因、马里兰、马萨诸塞、密歇根、明尼苏达、密西西比、密苏里、蒙大拿、内布拉斯加、内华达、新罕布什尔、新泽西、新墨西哥、纽约、北卡罗来纳、北达科他、俄亥俄、俄克拉何马、俄勒冈、宾夕法尼亚、罗得岛、南卡罗来纳、南达科他、田纳西、得克萨斯、犹他、佛蒙特、弗吉尼亚、华盛顿、西弗吉尼亚、威斯康星、怀俄明。
教育制度 ：美国法律规定儿童6—16岁必须入学。美国的公立学校由政府税收支持，学生免费入学；私立学校多由教会支持。美国学校按年龄阶段分为以下四类：
1） 初级学校：1—6年级 （6—12岁）
2） 初级中学：7—8年级 （13—14岁）
3） 中学： 9—12年级 （15—18岁）
4） 大学（学院）： 一般为4年制（18岁以上）
另有研究院或专业学院，为大学毕业生从事研究而建立。
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